آفتابگردان در اصل از آمریکای شمالی و مرکزی می آید. بیش از 4500 سال پیش توسط سرخپوستان آمریکای شمالی و مکزیک کشت می شد. تا سال 1552 بود که ملوانان اسپانیایی تخمه آفتابگردان را به اروپا آوردند.
آفتابگردان از کجا می آید؟
آفتابگردان در اصل از آمریکای شمالی و مرکزی می آید، جایی که بیش از 4500 سال پیش توسط هندی ها کشت می شد. ملوانان اسپانیایی آن را در سال 1552 به اروپا آوردند، جایی که امروزه به عنوان یک گیاه غذایی، زینتی و روغنی محبوب است.
تامین کننده چربی سرخپوستان آمریکای شمالی
سرخپوستان آمریکای شمالی خیلی زود آفتابگردان را به عنوان یک گیاه غذایی کشت می کردند. آنها از مغزهای حاوی روغن برای غنی سازی غذای خود با چربی استفاده می کردند.
در حین کاوش‌های باستان‌شناسی در آمریکای شمالی، محققان دانه‌های آفتابگردان بزرگی پیدا کردند که قدمت چند هزار ساله داشتند. آنها به این نتیجه رسیدند که مردمان بومی هند قبلاً آفتابگردان را به عنوان یک گیاه غذایی پرورش می دادند.
گل آفتابگردان امروزه همچنان نماد ایالت ایالت کانزاس آمریکاست.
گیاه زینتی اینکاها
در میان اینکاها، گل آفتابگردان در درجه اول به عنوان تصویر خدای خود پرستش می شد.
فاتح اسپانیایی فرانسیسکو پیتزارو این مشاهدات را در آغاز قرن شانزدهم انجام داد.
اینکاها گل را به عنوان یک گیاه زینتی نگهداری می کردند و از آن به عنوان محصول استفاده نمی کردند، احتمالاً به این دلیل که تعداد زیادی از گونه های گیاهی چرب دیگر در اختیار داشتند.
استفاده به عنوان تامین کننده نفت در اروپا
دانه های آفتابگردان بلافاصله پس از انتشار به اروپا به عنوان جایگزینی برای قهوه یا در محصولات پخته شده استفاده می شد. تنها در قرن نوزدهم بود که آفتابگردان اهمیت فعلی خود را به عنوان یک تامین کننده روغن به دست آورد.
از آن زمان تاکنون در بسیاری از کشورها به صورت صنعتی برای تولید روغن آفتابگردان برای مصارف غذایی، به عنوان روغن صنعتی و روغن‌های دارویی کشت می‌شود. این روغن به دلیل نسبت بالای اسیدهای چرب غیراشباع آن به ویژه سالم در نظر گرفته می شود. مناطق اصلی رشد عبارتند از:
- چین
- ایالات متحده
- روسیه
- اوکراین
- کشورهای اروپای غربی
گیاه باغچه محبوب
آفتابگردان نه تنها به عنوان یک گیاه مفید در این کشور به طور گسترده کاشته می شود.
از آنجایی که کاشت و مراقبت چندان پیچیده نیست و گل آفتابگردان به خوبی با آب و هوای محلی کنار می آید، گل به یکی از محبوب ترین گیاهان باغی تبدیل شده است.
نکته و ترفند
نام گیاه شناسی گل آفتابگردان Helianthus anuus از واژه یونانی Helios=خورشید و Anthus=گل گرفته شده است. Anuus یعنی گیاه یک ساله است. با این حال، گیاهان یونانی احتمالاً گونه ای متفاوت از گیاهان زینتی و مفیدی هستند که امروزه به نام آفتابگردان شناخته می شوند.
